Kolumni julkaistu Uusi Rovaniemi -lehdessä elokuussa 2025.
Rovaniemellä on pitkään kiistelty uuden uimahallin sijainnista ja juuri kun tämä kysymys on saamassa sinettinsä, niin seuraavaksi on virinnyt keskustelu Ounaskosken leirintäalueen sijainnista. Kaupunki on esittänyt vuokra-ajan jatkoksi kolmea vuotta aikaisemman kymmenen vuoden sijaan. On selvää, ettei näin lyhyt sopimus mahdollista alueen kehittämistä pitkäjänteisesti.
Leirintäalueen asiakaskunnasta yli 60 prosenttia ovat eurooppalaisia perheellisiä, keski-ikäisistä ikäihmisiin, jotka tulevat alueelle sen takia, että keskustan palvelut ovat kävelyetäisyyden päässä. Jos leirintäalueelle osoitetaan paikka jostain muualta, niin vaarana on menettää tämä asiakaskunta. Lisäksi jos karavaanareille osoitetaan paikka vaikkapa Napapiiriltä tai Ounasjoen itäpuolen tien varrelta niin keskustan alueita, lähellä olevia puistoja ja Ounasvaaraa käytetään ilmaiseksi matkailuautojen ja vaunujen parkkeeraamiseen. Tätä tapahtuu jo nyt, mutta ei niin suuressa mittakaavassa, kun enin osa matkailijoista hakeutuu vesistön ääreen valvotulle alueelle.
Tunnen aluetta kohtaan lukkarin rakkautta, koska Ounaskoski Camping oli ensimmäinen kesätyöpaikkani vuosina 1990-1994. Näin jo tuolloin, kuinka samat perheet palasivat vuosi toisensa jälkeen takaisin nauttimaan joesta, Ounasvaaran maisemista ja lähellä sijaitsevista palveluista. Caravan matkailu on nousussa. Kalleimmat autot maksavat omakotitalon verran ja karavaanarit ovat valmiita kuluttamaan lomamatkallaan, josta paikalliset yrittäjät, kuten kivijalkaliikkeet, safaripalvelut tai ravintolat saavat siivunsa. Myös kulttuurikohteet, kuten Arktikum, Korundi tai teatteri, ovat kesämatkailijoille mieluisia kohteita.
Viime vuosina talvimatkailu on Lapissa kehittynyt huimasti ja matkailijamäärissä on tahkottu ennätyksiä. Kesämatkailua on yritetty kehittää talvimatkailun veroiseksi siinä vielä toistaiseksi onnistumatta. Leirintäalueen sijaintia heikentämällä kauemmas näkymättömiin ollaan romuttamassa ainoaa kesämatkailun toimivaa yksikköä. Matkanjärjestäjät ovat vuosi toisensa jälkeen uskollisesti tuoneet asiakkaansa Rovaniemen leirintäalueelle. Tämä on Lapin portti, josta eurooppalaisilla alkaa matka Nordkappiin.
Vuosien varrella aina silloin tällöin leirintäalueen paikka on noussut keskusteluun. Siihen on milloin kaavailtu grynderien rakentamia kerrostaloja ja milloin puolestaan kaupunkipuistoa. Puistoille tässä kaupungissa on aina käynyt huonosti, kun on tarvittu rakentamisen tehostamista, niin puistot ovat saaneet väistyä. Kerrostalojakaan en rantaan toivo rakennettavan, koska Jätkänkynttilän sillan tuolle puolen Valionrantaan on jo kaavoitettu hotelli ja asuinkerrostaloja.
Toivon, että kaupunki uusisi Ounaskoski Campingin vuokrasopimuksen pidemmäksi aikaa, jotta yrittäjälläkin olisi mahdollisuus investoida ja kehittää palveluita. Rovaniemen matkailupalvelut Oy on laatinut suunnitelman alueen hybridimallin käytöstä, jossa matkailijoiden lisäksi alueesta pääsisi nauttimaan paikalliset muun muassa perheystävällisten aktiviteettien ja palveluiden muodossa. Tavoitteena on yhteistyön lisääminen paikallisten yrittäjien kanssa, paikallisten hyvinvoinnin lisääminen ja sosiaalisesti kestävän matkailun edistäminen.
Johanna Ojala-Niemelä
kansanedustaja
Vastaa